KOTA KINABALU: Ketua Penerangan UMNO Sabah, Datuk Suhaimi Nasir, menimbulkan persoalan terhadap sejauh mana persediaan kerajaan negeri dalam melindungi rakyat—terutamanya golongan berpendapatan rendah—daripada kesan peningkatan kos sara hidup menjelang pelaksanaan penuh Cukai Jualan dan Perkhidmatan (SST) bermula 1 Julai ini.
Menurut Daily Express dalam laporannya semalam Suhaimi berkata kira-kira 40 peratus isi rumah di Sabah tergolong dalam kumpulan B40, dengan sebahagian besar daripadanya bergantung kepada sektor tidak formal serta ekonomi sara diri.
“Dalam keadaan ini, SST yang dilaksanakan akan memberi tekanan besar kepada kuasa beli rakyat, terutamanya di luar bandar,” katanya dalam kenyataan pada Jumaat.
SST di Sabah akan dikuatkuasakan sepenuhnya mulai 1 Julai 2025, seperti diumumkan oleh Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim dalam pembentangan Belanjawan 2025.
Di bawah pelaksanaan ini, cukai jualan antara 5 hingga 10 peratus akan dikenakan ke atas barangan tidak penting terpilih, manakala cukai perkhidmatan akan diperluas meliputi sektor seperti penyewaan, pembinaan, kewangan, penjagaan kesihatan swasta, pendidikan swasta dan perkhidmatan kecantikan.
Suhaimi, yang juga Ahli Parlimen Libaran, mengakui kepentingan SST dalam meningkatkan hasil negara. Namun beliau menegaskan bahawa tanpa pelaksanaan dasar sokongan yang menyeluruh dan adil, SST akan menjadi beban besar kepada rakyat biasa.
“Kerajaan negeri harus segera memperkenalkan langkah seperti subsidi bersasar, perluasan kawalan harga barang keperluan dan bantuan tunai bersyarat untuk memastikan kesan cukai ini dapat diimbangi dengan sokongan yang berkesan,” katanya.
Tambah beliau, Sabah adalah antara negeri yang paling terkesan akibat ketidakseimbangan pembangunan dan ketaksamaan pendapatan. Oleh itu, hasil kutipan cukai perlu dikembalikan kepada rakyat dalam bentuk pembangunan infrastruktur asas seperti jalan raya luar bandar, klinik desa, bekalan air bersih dan liputan internet—terutamanya di kawasan pedalaman yang masih jauh ketinggalan.
“Rakyat Sabah berhak tahu ke mana wang hasil cukai itu disalurkan dan bagaimana ia digunakan untuk meringankan beban hidup mereka. Kepercayaan rakyat tidak lahir daripada slogan, tetapi daripada tindakan yang benar-benar mengutamakan golongan paling memerlukan,” kata beliau.
